AK Wirbeltierpaläontologie

50 Jahre Arbeitskreistreffen Wirbeltierpaläontologie

Seit 1974 treffen sich Paläontologinnen und Paläontologen aus dem deutschsprachigen Raum und den Nachbarländern jährlich zum Arbeitskreis Wirbeltierpaläontologie. In den ersten beiden Jahren fand das Treffen im Rahmen der Jahrestagung der Paläontologischen Gesellschaft statt. Seit 1976 wird es als eigenständiges Treffen organisiert. Ziel der regelmäßigen Veranstaltung ist es, Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler mit Forschungsschwerpunkt auf den Wirbeltieren an einem Wochenende im Frühling (meist Mitte März) zusammenzubringen und eine Plattform zu bieten, sich über die neuesten Forschungsergebnisse in lockerer Runde auszutauschen. Die Organisation übernehmen Kolleginnen und Kollegen wechselnd und auf freiwilliger Basis. Zu den zahlreichen Tagungsorten zählen u.a. Mainz, Göttingen, Reisenburg, -Gwatt (in der Schweiz), Salzburg (in Österreich), Eichstätt, Laimering bei Augsburg, Münster und Berlin.

Das 49. Treffen des Arbeitskreises Wirbeltierpaläontologie der Paläontologischen Gesellschaft fand vom 15.-17. März 2024 in Kiel statt. Tagungsort waren die Räumlichkeiten des Zoologischen Museums und organisiert wurde die Veranstaltung von der Arbeitsgruppe „Zoologie und Funktionsmorphologie der Vertebraten (Leitung: Prof. Dr. Christine Böhmer) des Zoologischen Instituts der Christian-Albrechts-Universität zu Kiel. Unterstützt von einer fleißigen Truppe an studentischen Hilfskräften haben Dr. Daniela Winkler (Postdoc in der AG Böhmer) und Prof. Dr. Christine Böhmer ein abwechslungsreiches Programm auf die Beine gestellt. Dieses begann am Freitagnachmittag mit einem geführten Rundgang durch das Museum.

Das 1881 eröffnete Gebäude des Zoologischen Museums Kiel gilt als revolutionär, da es eine offene und für die Öffentlichkeit attraktive Ausstellungskonzeption umsetzt. Es entwickelte sich zum Referenzgebäude für den Hallen-Museumstyp, nach dessen Vorbild viele weitere Museen errichtet worden sind. Es ist weiterhin eines der wenigen Bauten des Berliner Architekten Martin Gropius, die im Inneren und im Äußeren weitgehend original erhalten sind. Das Zoologische Museum Kiel ist aber nicht nur architektonisch ein interessanter Ort, sondern hat sich insbesondere durch die lichtdurchfluteten Ausstellungsräume mit zahlreichen Skeletten als perfekten Tagungsort für das Arbeitskreistreffen Wirbeltierpaläontologie angeboten.

Nach der Führung wurden die rund 80 Tagungsteilnehmenden am Abend im Walsaal zum gemeinsamen Empfang begrüßt. Unter dem 14 Meter langen Skelett eines Pottwals, der 1980 in der Meldorfer Bucht gestrandet war, haben sich die Gäste mit Essen und Getränken stärken können. Am Samstagmorgen ist das wissenschaftliche Tagungsprogramm gestartet. In insgesamt vier Vortragsblöcken wurde über neu entdeckte Fossilien, innovative Analysemethoden und aktuelle Forschungsergebnisse berichtet und diskutiert. Neben klassischen Themen der Paläontologie wie dem Suchen, Finden und Ausgraben von fossilen Überresten, der Bestimmung und systematischen Einordnung der Entdeckungen sowie der Rekonstruktion der Lebensweise der ausgestorbenen Tiere, wurden auch neue Aspekte beleuchtet, wie beispielsweise die Frage, wie „machine learning“ und künstliche Intelligenz in der paläontologischen Wissenschaft unterstützen können. Nach der Postersession, während der auch das beste Poster gekürt wurde (Sebastian Pommerening, Universität Bonn), konnte beim gemeinsamen Abendessen im Restaurant weiter gefachsimpelt werden. Am Sonntag ging es weiter im wissenschaftlichen Programm. In zwei Vortragsblöcken wurden u.a. das Phänomen der Inselevolution, neue Erkenntnisse über die Biomechanik und welche ökologischen Informationen man aus fossilen Zähnen und der internen Knochenstruktur herausholen kann thematisiert. Sogar über die Identifikation von fossilem Kot (sogenannte Koprolithen) wurde berichtet. Die abwechslungsreichen Beiträge und die angeregte, konstruktive Diskussion haben zu einer rundum gelungenen Veranstaltung beigetragen.

Auch einem ernsten Thema wurde Rechnung getragen: Während einer Gedenkminute wurde an die langjährigen, und bis zuletzt aktiven, Mitglieder erinnert, die letztes Jahr verstorben sind: Prof. Dr. Norbert Schmidt Kittler (Professor an der Johannes-Gutenberg-Universität in Mainz), Prof. Dr. Oldřich Feijfar (Professor an der Karls-Universität in Prag) und Dr. Angelika Hesse (Kuratorin für Geowissenschaften am Museum für Naturkunde und Vorgeschichte Dessau).

Für das nächste Treffen des Arbeitskreises Wirbeltierpaläontologie der Paläontologischen Gesellschaft im Jahr 2025, unter dem Rahmenthema „Verhalten“, hat Dr. Ilja Kogan nach Chemnitz geladen. Wir freuen uns sehr darauf!

Daniela Winkler & Christine Böhmer